Składnikami typowego betonu jest cement (spoiwo) oraz kruszywo (piasek o różnej granulacji) oraz różne dodatki i domieszki. Beton to materiał bardzo trudny w obróbce (procesy przetwórcze pochłaniają relatywnie dużo energii). Charakteryzuje się wysoką gęstością i twardością ale jest kruchy. Wytworzenie tony betonu to emisja ok. 270 kg CO2.